出身寒微的人，往往需要贵人相助，仅靠自己奋斗还远远不够。
陈霸先的成名之路离不开一个叫萧映的官员，看名字就能猜到，这个人是南梁宗室。
新喻侯萧映是梁武帝的侄子，他在陈霸先的出生地吴兴(今浙江湖州)当过太守，十分器重家境贫寒的陈霸先，曾说：“此人方将远大。”意思是，这个小伙子一定会有远大前程。
陈霸先年轻时未必有鸿鹄之志。
他起先在家乡当里司，相当于村官，是一个不起眼的基层干部，跟咱村口的张大爷、李大哥差不多。后来陈霸先可能是想去城里闯闯，跑去建康当一个油库的库吏，体验一把京漂生活，但好歹还是在国企上班。
小城市容不下梦想，大城市不相信眼泪，陈霸先在碰壁之后又回到了吴兴，这次是给萧映当秘书，负责传令，就这样熬到了快四十岁。
古人云，三十而立，四十不惑。
这么看来，小城青年陈霸先的人生也不是一帆风顺。但他在繁忙的工作中不断充电，把自己练成了全能型人才，史载，陈霸先“涉猎史籍，好读兵书，明纬候、孤虚、遁甲(以上皆为方术用语)之术，多武艺”。
南北朝时，吴越之地仍以好勇尚武著称于世，当一个跑腿的小吏注定不是陈霸先的归宿。
540年，萧映出任广州刺史，38岁的陈霸先毅然告别眼前的苟且，跟随萧老板到了岭南。
前半生碌碌无为，后半生依旧可以开挂，但成功的前提是，找准方向。
陈霸先仿佛就是为战场而生。他到广州后不久，交州(治所在今越南河内)土豪李贲起兵反梁，控制了整个北越地区。在家拜佛的梁武帝突然听到南边乱了，赶紧让坐镇广州的萧映等人发兵平叛。
但萧映连自己部下都控制不住。他接到命令后，不顾手下将领秋后发兵的建议，在瘴疠肆虐的春夏季节出兵，结果导致梁军惨败，死者达六七成，为其背锅的主将还被朝廷赐死。
南梁将领周文育、杜僧明听说此事，不满上司与战友们被处罚，发动兵变，包围了广州城。
这两位都是猛人。
周文育原名项猛奴，是个精通水性的浙江人，早年跟随义父周荟从军，在南梁名将陈庆之手下当过先锋。在讨伐蛮族时，周文育一日之中大战数十回。看到周芸战死后，周文育拼死夺回义父尸体，蛮族人无人敢靠近。
杜僧明也是广州军中的一员猛将，他与周文育掀起哗变，一天工夫就召集了数万
萧映躲在城里不敢出来，只能寄希望于他的小老弟陈霸先带兵来救。
谁也没有想到，初出茅庐的大龄青年陈霸先竟然立下奇功。他仅带三千精兵火速救援，一战就解除了广州城下之围，将数万叛军击溃，俘虏了周文育、杜僧明二将。这两人都对陈霸先甘拜下风，被赦免后成了陈霸先的小粉丝，转投其帐下，成了陈霸先团队的骨干。
梁武帝听说陈霸先在广州之战的表现后也大加赞赏，特意派画师到前线画下陈霸先像，送回宫里，看看这小将到底长啥样。
半生蹉跎后，陈霸先摆脱了中年危机，也让天下人记住了自己的名字。假如他当时没有随萧映南下广州，也许终其一生就是个小吏而已。
不久后，陈霸先的伯乐萧映在广州任上病逝。陈霸先亲自护送恩人灵柩回建康，之后继续讨伐交州叛乱，经过三年苦战除掉了李贲为首的地方分裂势力，不断升职加薪。
到侯景之乱前夕，陈霸先已经身兼督七郡诸军事的军职。新任领导萧勃只想龟缩广州、拥兵自重时，陈霸先不顾反对，带着自己的弟兄们踏上了北上平叛的征途。
历史证明，这也是一次正确的决定。
02.夺权
551年，陈霸先率领广州义兵组成东路平叛大军，与统领荆州军的大都督王僧辩会师。
一如北朝高氏与宇文氏的恩怨情仇，陈霸先与王僧辩的反目成仇也为人津津乐道。
起初，王陈联军一同讨伐侯景时，王僧辩对这支来自岭南的边防军心存忌惮，不敢轻易信任陈霸先，不知他是不是侯景2.0。
陈霸先及时化解了双方矛盾，他北上时带了军粮50万石，正好当时西路各军缺粮草，他为打消王僧辩的疑虑，主动赠送30万军粮给西路军。眼看陈霸先这么仗义，王僧辩也就放心了，他们设坛盟誓，定下盟约，共同讨伐叛臣侯景，一番报国热情把自己感动得稀里哗啦。
侯景一党本就是乌合之众，靠着南梁内讧才杀进了建康，当然打不过王、陈二人的精锐部队。
建康被联军收复后，侯景带着心腹从沪渎(今上海)乘船下海逃走。昔日为梁武帝死守台城的名将羊侃之子羊鹍[kūn]混入其中，半路上趁侯景睡觉时骗船员说这边的路我熟，然后指挥船队朝着岸上开。这人是个卧底，为了报仇而来。
等到侯景醒来一看，船根本就没出海，他正惊问何故，就被羊鹍一刀砍了。史载，侯景死后，暴尸于建康街市，京城百信争相食其肉，连骨头都没剩下。
侯景叛乱引发的连锁反应，却还未结束。
平定侯景之乱后，陈霸先与王僧辩共同拥立荆州刺史、湘东王萧绎为帝，是为梁元帝。
梁元帝是梁武帝的第七子，也是王僧辩的顶头上司，坐镇江陵(今湖北荆州)，拥兵十余万，大臣们叫他回建康即位，他就是不回去。
这个文艺青年除了整日读书，就是忙着杀他的兄弟、侄子，战战兢兢地守着皇位，最终引火烧身。梁元帝仅仅当了两年皇帝后，554年，西魏宇文泰派大军攻陷江陵，俘虏了萧绎。陈霸先的儿子陈昌当时在江陵为官，与城中士民一同被掳至长安。
之后，宇文泰扶持梁元帝的侄子萧詧在江陵建立了一个占地不过三百里的“西梁”傀儡朝廷，沦为阶下囚的梁元帝不久就在侄子的辱骂声中被活活闷死。
这个学者皇帝败亡前干了一件缺德事。
梁元帝平生博览群书，收藏有古今图书十四万卷，与后世的李后主、宋徽宗属于同类型皇帝，都是文艺青年。最后被西魏军打得亲娘都不认识时，他却说：“我读书万卷，才会有今日!”于是下令焚书，许多珍贵的典籍毁于此次灾难，后世学者常因此痛骂梁元帝。
明末大儒王夫之就说，国家都快完蛋了，这个皇帝还天天读《老子》，焉能不亡?
梁元帝被俘遇害后，机会摆在了陈霸先与王僧辩这两名军事实力最强的南梁大将面前，他们却因此分道扬镳，并将南梁彻底推向灭亡。
当时，陈霸先与王僧辩商议后，准备迎立梁元帝的第九子萧方智(梁敬帝)为帝，但北齐(东魏已为北齐禅代)的皇帝高洋不满宇文泰占了南梁一大片土地，也想分一杯羹，于是派人护送之前俘虏的梁武帝萧衍之侄、贞阳侯萧渊明回建康即位，以便控制南梁政权。
一场皇位争夺战演变成了“总统竞选”，南梁朝廷分成两派，吵得不可开交。
王僧辩权衡利弊后，认为依靠强大的北齐更有利，决定当萧渊明的竞选伙伴，将他迎到建康，推举他为帝。
如果萧方智即位，陈霸先与王僧辩辅佐，南梁将作为一个独立政权继续存在;如果是萧渊明即位，南梁可能就跟西梁一样沦为北朝的附庸，北齐这如意算盘打得倒是挺溜。
高洋横插一脚的“绿茶行为”，直接就让陈霸先、王僧辩的联盟走向分裂。
陈霸先带兵镇守在京口(今江苏镇江)，表面上接受萧渊明的封赏，暗地里却在谋划兵变，他散尽家财，将彩绸、金银分发给将士，以鼓舞士气，随后趁王僧辩不备时果断发兵，水陆并进突袭建康，废黜萧渊明，绞杀王僧辩，再次拥立13岁的萧方智为帝，并控制了京城。
之后，陈霸先给北齐送去一封信，痛诉王僧辩之罪是“请称臣于齐，永为藩国”，把锅都甩给了高洋。
直到此时，陈霸先终于成为南梁一人之下、万人之上的权臣，他自任尚书令、都督中外诸军事以及扬、南徐二州刺史。但事实上，当时南梁朝廷实际掌握的州郡相当有限，都城建康腹背受敌，北有宇文、高两家劲敌，南有各地刺史、太守不服陈霸先，起兵作乱。
公元555年，陈霸先控制南梁朝廷后，坚守建康城，在北齐与南梁各路军阀的围攻下苦战了220多天，期间南、北、东三面被围，退无可退。
陈霸先进行了顽强的抗争，他派出猛将周文育、侯安都等率骑兵突击，不断地骚扰北齐军的补给线;利用南方擅长水战的特点，派三千精兵暗渡长江，缴获了北齐军一百多艘战船与军资器械;自己也亲率铁骑，出城袭击北齐军营寨。
陈霸先与城外围困的大军继续相持，拖到了第二年春夏的梅雨季节，连日大雨使城外积水过膝，北齐与其他各路军的士兵脚趾都泡烂了，而陈霸先却命令城中士兵轮休，养精蓄锐。陈霸先的侄子陈蒨(陈文帝)雪中送炭，为围城中的将士送来了三千斛米、一千只鸭，让士兵们填饱了肚子。
在三面围城的逆境之下，陈霸先与各路大军苦战近一年，形势终于逆转，陈霸先及时出兵，围攻北齐军营寨，断其汲水道路，迫使北齐与他议和，之后分兵出击，将起兵的南梁刺史、郡守各个击破，最终以少胜多，击溃了围攻建康的各路军队。
至此，陈霸先才真正掌握了南梁的权柄。在杀死王僧辩的两年后，557年，陈霸先逼迫梁敬帝禅位，自立为帝(史称陈武帝)，建立南陈政权。
南陈，是南朝的最后一个朝代，也是中国历史上唯一一个以皇帝姓氏作为国号的王朝。
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